Uzbekistan

Arrivo al mattino presto a Urgench (+ 4h rispetto all’ Italia) e incontro con la guida per il trasferimento con pulmino riservato a Khiva (35 km), città museo del VIII secolo, antica capitale dell’impero di Khorazmia, egemone dell’Asia centro occidentale nei secoli XII e XIII. Visita della città circondata dalle antiche rosse mura merlate che custodiscono un centro storico ricco di palazzi, moschee, minareti e madrasse (scuole coraniche) decorate con maioliche dalle mille sfumature di blu e verde. Tra i siti di visita ricordiamo la Moschea di Juma Masjid, importantissima moschea del venerdì le cui 218 colonne di legno riportano, sulle basi intagliate, scritte cufiche che risalgono al X-XI secolo. Si prosegue con la fortezza e residenza reale (la Kunya Ark) del XII sec., con il mausoleo di Pakhlavan Mah-mud, luogo sacro poiché il poeta e filosofo è anche il Santo Patrono della città, e il Palazzo di Tosh-khovli, la seconda residenza dei sovrani di Kiva. Sistemazione in hotel, cena e notte.

Prima colazione in hotel. Al mattino alle ore 08,00 partenza per Bukhara, patria di Avicenna (Ibn Sina), medico, filosofo, poeta del medioevo, ben noto a Dante, che lo pone nel limbo dei grandi personaggi (Inferno, canto IV). Attraversamento del deserto di Kizil Kum, un tempo percorso da grandi carovane, ora abitato da piccoli gruppi di nomadi. Sosta nella località di Amudarya, sulla riva del fiume Oxus. Lungo il percorso sosta per il pranzo al sacco o pranzo in ristorante. Arrivo nel tardo pomeriggio a Bukhara. Sistemazione in hotel. Cena e pernottamento.

Prima colazione. Visita della città. Bukhara, distrutta da Gengis Khan durante l’invasione dei mongoli e poi caduta sotto il dominio di Tamerlano, diventò successivamente una cittadina dall’economia fiorente grazie ai commerci dovuti alla sua posizione privilegiata lungo la via della seta. Visita della città partire dalla Cittadella (“Ark”), antica residenza dei Signori (Khan) di Bukharà, la grande piazza del Registan con i suoi mercati ed il complesso di Khalyan (Khalon), che comprende la moschea Kalon e la madrasa di Miri Arab. Si proseguirà con la visita dell’antico Mausoleo di Chashmai Ayub e di Ismail Samani, uno dei primi monumenti funerari islamici, perfetto nella sua semplicità architettonica. Pranzo in ristorante. Completamento delle visite con le grandi moschee e scuole coraniche costruite secondo l’imponente e sereno stile persiano (fra cui la scuola Ulugbék, risalente al 1417). In serata spettacolo folcloristico con le canzoni e danze tradizionali, sfilate di moda che viene organizzato nel cortile della madrassa. Cena in ristorante locale. Pernottamento in hotel.

Prima colazione. Partenza per Samarcanda con sosta a Shahrisabz, città natale di Tamerlano il Conquistatore. Visita dei siti più importanti: l’Ak Sarày, il “Palazzo Bianco” ricco di leggende, fatto costruire da Tamerlano nel 1379 come sua residenza, i resti dell complesso funerario di Dorut Saodat dove fu sepolto il primogenito del conquistatore; qui fu preparata anche la sua stessa cripta, ma i discendenti scelsero poi Samarcanda. Completamento della visita con i resti del complesso Dorut Tillovat, “la casa della riflessione”, dove fu sepolto il padre di Tamerlano, l’Emiro Taragay. Proseguimento per Samarcanda, sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

Prima colazione e visita della città chiamata da storici e poeti “la Roma d’Oriente” per la sua bellezza e potenza; la città di grandi poeti, scienziati e mistici, ma anche del sinistro Hasan ben as-Sabbàh, fondatore e capo assoluto, noto come il Vecchio della Montagna, della famigerata setta medioevale degli Assassini. Nel Medioevo la città divenne il centro dell’ impero di Tamerlano che si estendeva dal Volga e dalle montagne caucasiche fino all’India; ma la sua fama si deve anche alla produzione della carta di seta di ottima qualità, del vetro e della seta colorata. Visita della città, ricca di monumenti di epoca timuride: la grande piazza del Registan, su cui si affacciano tre grandi scuole coranich, grandiosi edifici di stile persiano con splendidi rivestimenti in ceramica azzurra, tra cui risalta la scuola osservatorio Ulugbek del XV sec. Il mausoleo di Gur-i-Amir, realizzato per il nipote preferito di Tamerlano e la grande moschea di Bibi Khanìm che egli fece costruire di fronte al mausoleo della sua prima moglie, discendente diretta di Gengis Khan – Saray Mulk Khanim. L’edificio è veramente una struttura epica, come il Taj Mahal costruito dal discendente di Tamerlano, Shah Jakhan, per la moglie Mumtaz Mahal. La cupola della sua principale sala di preghiera fu paragonata alla volta celeste e l”arco del suo portale fu chiamato Via Lattea. Pranzo in ristorante in corso di visita. Continuazione con la visita del mercato Siyob e la necropoli di Shakhi –Zinda, la cui tomba più antica è quella di Kusama ibn Abbas, il cugino del profeta Maometto. Pranzo in ristorante in corso di visita. Al termine delle visite rientro in hotel, cena e pernottamento.

Prima colazione e ancora tempo al mattino a Samarcanda per il completamento delle visite. Nel pomeriggio trasferimento alla stazione ferroviaria per la partenza con il treno veloce delle ore 18.00 per Tashkent. Arrivo e cena in ristorante locale. Sistemazione in hotel e pernottamento.